Faciles d’entretien, durables et très décoratives. Ce sont les dracaena ou dragonniers, ces belles plantes aux longues feuilles vertes et à l’aspect architectural, semblables à des palmiers. Dans votre jardinerie, vous les trouverez dans de nombreuses tailles, de la plus grande à la plus petite, et dans de nombreuses variétés.
Les dracaenas offrent un jeu décoratif inégalé dans toutes sortes d’environnements intérieurs, que ce soit sous forme de spécimens hauts et isolés ou de groupes de la même variété.
Le genre Dracaena comprend environ 40 espèces tropicales d’Afrique, d’Amérique centrale et d’Asie. Bien qu’en France elles soient surtout connues comme plantes d’intérieur, dans certaines régions chaudes elles poussent à l’extérieur. Le cas le plus représentatif est le dragonnier millénaire ou dragonnier des Canaries (Dracaena draco), l’arbre le plus emblématique de l’archipel.
Bien qu’ils ne soient pas très exigeants, les dracaenas gagnent en beauté au fil des ans si on leur apporte certains soins. Une lumière abondante, un arrosage soigné et une température chaude et stable sont essentiels à leur bon développement.
Les dracaenas appartiennent à la famille des agavacées, qui est distincte de celle des liliacées, dans laquelle ils étaient autrefois inclus. Leur nom dérive du mot grec drakania, qui signifie dragon. Ils ressemblent souvent aux palmiers, bien qu’ils n’aient rien à voir avec eux, et aux yuccas, qui sont également des agavacées. Mais surtout, elles sont souvent confondues avec le genre Cordyline, qui appartient à la même famille ; parfois, seule la couleur des racines coupées permet de les différencier : blanche chez Cordyline et orange chez Dracaena.
Les 40 espèces du genre vont de petits arbustes de 40 à 60 centimètres de haut à des spécimens pouvant atteindre plusieurs mètres et possédant quatre à cinq troncs. Les feuilles, qui se déploient en rosette à l’extrémité de la tige, sont généralement étroites et larges, souvent striées de jaune, de blanc crème ou de rougeâtre, qui se détachent sur le fond généralement vert. Leurs feuilles fines et élégantes en font des plantes d’intérieur idéales pour égayer n’importe quel coin de la maison.
Certains spécimens adultes portent même des fleurs sous forme de bâtonnets étoilés, de couleur crème, intensément parfumés, comme le Dracaena fragans, ou le tronc du Brésil, bien que la floraison soit généralement négligeable, voire inexistante.
Les soins dont a besoin d’un dragonnier
Lumière et emplacement
Bien qu’ils ne soient pas très exigeants, les dracaena ont besoin de soins pour gagner en beauté au fil des ans. Une lumière abondante, un arrosage soigné et une température chaude et stable sont indispensables à leur bon développement. Il est essentiel de choisir un endroit bien éclairé pour que les dracaena au feuillage coloré, en particulier, ne perdent pas leur couleur. En général, elles ne supportent pas la lumière directe du soleil. Un bon emplacement se trouve près d’une fenêtre orientée vers le nord. S’ils sont sortis en été, ils doivent toujours être à l’ombre. Et attention aux courants d’air : ils les détestent.
Arrosage et humidité
L’excès d’eau provoque la pourriture, mais le stress dû à la soif entraîne le dessèchement de l’extrémité des feuilles. L’arrosage doit être modéré, sans que le substrat (qui doit être poreux) ne se dessèche complètement. Cependant, les dracaena aiment un environnement humide : on peut y parvenir en pulvérisant de l’eau sur leurs feuilles deux fois par semaine, en les plaçant à proximité d’un humidificateur, ou simplement en plaçant le spécimen sur une soucoupe avec de l’eau et des cailloux. Il est conseillé d’enlever la poussière qui s’accumule sur les feuilles.
Température
Il convient d’éviter les changements brusques de température et de la maintenir entre 20 et 25 degrés Celsius. Plus il fait chaud, plus les besoins en humidité sont élevés.
Engrais
Il faut fertiliser de temps en temps, surtout s’il s’agit de spécimens adultes qui sont restés dans le même pot pendant des années ; un manque de nutriments pourrait paralyser leur développement ou provoquer l’apparition de pousses rabougries.
Transplantation
S’il s’agit de jeunes spécimens, lorsque les racines sortent des trous du pot, il faut les transplanter dans un pot plus grand, en prenant bien soin de ne pas endommager la motte.
Ravageurs
Bien qu’il s’agisse de plantes très résistantes, les dracaenas peuvent être attaqués par des parasites à certains moments. Dans les environnements secs (causés par le chauffage ou la chaleur estivale) en particulier, les araignées rouges, les pucerons lanigères, les cochenilles farineuses et même les thrips peuvent les envahir. Tous ces ravageurs sont facilement contrôlés par la pulvérisation d’un insecticide et l’augmentation de l’humidité.
Multiplication
Comme les yuccas, les dracaenas sont très faciles à multiplier : le plus simple est de couper des boutures de la tige – de préférence au printemps ou en été – et de les enraciner dans un pot avec de la tourbe et du sable, ou simplement dans de l’eau dans le cas du tronc brésilien. Elles doivent être conservées dans un endroit légèrement éclairé, sans négliger l’humidité du substrat. En peu de temps, ils germeront.
