Les glaïeuls sont des fleurs qui ont toujours attiré mon attention et, bien qu’ils ne fassent plus partie de mes plantes préférées, il fut un temps où ils ornaient chaque été une partie des terrasses les plus basses de mon jardin. Je pense que c’est une fleur fabuleuse à couper et à utiliser pour faire des bouquets ou des arrangements, leurs tiges pleines de fleurs sont très gais et enjoués dans n’importe quel coin du jardin.
À quoi ressemblent les gladiolus ?
Le gladiolus est un grand genre de plantes de la famille des Iridaceae. Ce sont des plantes vivaces, bulbeuses, dont les fleurs sont disposées en longs épis en forme d’épée qui dépassent entre les feuilles. Le nom est attribué à Pline l’Ancien, écrivain latin, scientifique, naturaliste et militaire du Ier siècle après J.C. et fait précisément référence à la ressemblance des feuilles avec l’épée romaine.
La répartition naturelle du glaïeul est le bassin méditerranéen, l’Asie, l’Afrique tropicale et l’Afrique du Sud. C’est dans la province du Cap, en Afrique du Sud, que se concentre le plus grand nombre d’espèces sauvages découvertes par l’homme.
Les glaïeuls les plus courants
Les glaïeuls que l’on trouve généralement en vente dans les jardineries, soit pour être plantés dans le jardin, soit en bouquets ou en fleurs coupées, sont des hybrides obtenus par croisement d’espèces sauvages afin d’obtenir des fleurs plus voyantes et des plantes plus résistantes. Les nouveaux cultivars obtenus par l’homme ont reçu des noms binomiaux selon la notation scientifique développée par Charles Linné au XVIIIe siècle. Ainsi, par exemple, les cultivars suivants sont apparus :
- Gladiolus × colvillii, un croisement entre Gladiolus tristis et Gladiolus cardinalis obtenu en 1823.
- Gladiolus × ramosus, obtenu à la fin du XIXe siècle en croisant G. cardinalis avec G. blandus
- Gladiolus × nanus, également obtenu au XIXe siècle par croisement entre G. cardinalis et G. ramosus.
- Gladiolus × gandavensis, issu d’un croisement entre Gladiolus natalensis et G. oppositiflorus.
Au cours du XIXe siècle, une véritable fièvre du glaïeul s’est emparée de l’Europe et des États-Unis, améliorant les variétés et augmentant le nombre de cultivars disponibles à la vente, mais sans accorder l’attention nécessaire à la classification et à la nomenclature des nouveaux hybrides obtenus, en perdant la référence à l’espèce sauvage dont chaque cultivar est issu. C’est pourquoi la plupart des glaïeuls que l’on trouve aujourd’hui dans les magasins sont regroupés sous le nom de Gladiolus x hybridus ou Gladiolus x grandiflorus, ce qui ne dit rien ou presque de leur origine.
Soins du glaïeul
La température optimale pour la culture du glaïeul se situe entre 15°C et 25°C, minimum et maximum, pendant la période de croissance et de floraison. Pendant l’hiver, le bulbe peut rester enfoui dans le sol, à condition que les températures ne soient pas trop froides. Les fleurs de glaïeul apparaissent en été. En ce qui concerne le sol, il n’est pas très exigeant, bien qu’il soit toujours préférable de le cultiver dans un sol qui se draine bien et qui contient des nutriments essentiels. Pour une bonne floraison, il est préférable de maintenir le sol humide, mais jamais détrempé, et fertile.
Maintenez les glaïeuls en position verticale en les fixant à l’aide de supports semi-circulaires, de tuteurs annulaires ou de tuteurs à tige unique, en fonction du nombre de glaïeuls dans le groupe.
Luminosité idéale pour le glaïeul
Les glaïeuls se plaisent en plein soleil, mais peuvent aussi prospérer à l’ombre partielle.
Sol
Tout sol bien drainé convient à la culture des glaïeuls. Bien que les glaïeuls puissent être plantés à faible profondeur, le fait de les placer à au moins 18 centimètres sous la surface du sol permet de soutenir les tiges pendant leur croissance.
L’arrosage
Après la plantation, arrosez bien. Ensuite, arrosez les glaïeuls une fois par semaine.
Température et humidité
Planter les glaïeuls trop tôt ne vous permettra pas d’obtenir des fleurs plus précoces : les glaïeuls ne se développent pas dans un sol froid et risquent même de pourrir. Attendez que les températures nocturnes atteignent 15°C avant de planter les bulbes de glaïeuls, en choisissant un endroit de votre jardin qui reçoit au moins cinq heures de soleil par jour. Les glaïeuls fleurissent de juillet jusqu’aux gelées. Pour prolonger la saison de floraison, il est donc conseillé de planter de nouveaux bulbes toutes les deux semaines.
Fertilisation
Fertilisez les pousses de glaïeul au fur et à mesure de leur croissance avec un engrais liquide équilibré 10-10-10.
Multiplication et reproduction du glaïeul
La méthode la plus courante pour multiplier les glaïeuls consiste à séparer les petits bulbes qui se forment à côté du bulbe d’origine. Évitez d’acheter de petits bulbes et commencez par planter des bulbes de glaïeul de bonne taille, qui produisent plus de fleurs sur des tiges plus robustes. Les bulbes sont retirés à l’automne en déterrant la plante mère. Ces nouveaux bulbes sont conservés pendant l’hiver dans un endroit sombre, frais et sec, puis plantés au printemps. Les nouveaux bulbes auront besoin de quelques années pour grandir, mûrir et produire des fleurs. Ce type de multiplication est appelé asexué et est le plus efficace.
La multiplication sexuée, par l’intermédiaire des semences, est généralement pratiquée dans des environnements scientifiques afin de maintenir des espèces sauvages, d’apporter des améliorations génétiques ou d’obtenir de nouvelles variétés. Mais ce n’est pas la méthode la plus utilisée par les jardiniers et les amateurs de ces belles fleurs, car elle est plus compliquée.
Types de glaïeuls
Il existe plus de 260 espèces différentes de glaïeuls et la plupart d’entre elles sont originaires d’Afrique subsaharienne. Les autres espèces sont originaires d’Eurasie. Outre les espèces sauvages, il existe une multitude de variétés obtenues par l’homme par hybridation.
Un tel nombre d’espèces et de variétés de glaïeuls signifie qu’il y a forcément un type de glaïeul qui convient à votre jardin. Certains des plus petits épis de glaïeuls mesurent 30 cm de haut et portent des fleurs minuscules d’environ 5 cm de diamètre. Les plus grandes fleurs mesurent plus de 13 cm de diamètre sur des épis majestueux qui atteignent 1,5 m de haut.
Les fleurs de glaïeul poussent dans des inflorescences qui forment un épi allongé. Selon la forme de la fleur, on distingue trois types de glaïeuls :
- Gladiolus grandiflora : ils ont de grandes fleurs en forme d’entonnoir et on compte jusqu’à 30 fleurs formant un grand épi.
- Gladiolus primulinus : fleurs plus petites aux pétales ondulés et aux couleurs contrastées.
- Gladiolus nanus : glaïeul miniature avec des fleurs plus petites et des feuilles étroites en forme de lance.
Taille des glaïeuls
Les glaïeuls n’ont pas besoin d’être taillés en tant que tels, mais ils doivent être taillés avec soin pour permettre aux bulbes de se rétablir et de fleurir à nouveau la saison suivante. Coupez les fleurs mortes à la base après qu’elles se soient fanées. Si vous le souhaitez, vous pouvez creuser, déterrer et conserver les bulbes jusqu’au printemps suivant.
Soins hivernaux des glaïeuls
S’il n’y a pas de gel, les fleurs de glaïeul peuvent rester en terre tout l’hiver, bien que de nombreux jardiniers les déterrent souvent pour planter de nouvelles choses à leur place pendant la saison froide. En cas de gel, cela devient nécessaire. Au premier gel, vous pouvez déterrer les bulbes de glaïeul et les conserver pour l’hiver. Séchez-les et conservez-les dans un endroit frais et sec.
Ravageurs et maladies courants des bulbes de glaïeul
Peu d’insectes s’attaquent aux glaïeuls. Les thrips sont les plus courants. Vous ne verrez peut-être pas ces petits insectes ailés, mais vous remarquerez des extrémités de feuilles brunes et un feuillage tacheté. Traitez les thrips avec du savon insecticide, c’est généralement suffisant.
